K-아이스크림 상반기 수출 6550만 달러…역대 최대

한국 아이스크림의 세계적 인기가 급상승하면서 올해 상반기 수출액이 동기 기준 역대 최대치를 기록했다.

농림축산식품부에 따르면 올해 상반기 아이스크림 수출액은 6550만 달러(약 893억원)로 지난해 같은 기간보다 23.1% 증가했으며, 현 추세가 이어지면 올해 처음으로 연간 수출액 1억 달러를 돌파할 것으로 보인다.

최대 수출국은 미국으로, 상반기 대미 수출은 2490만 달러로 전체의 38%를 차지한다. 필리핀(560만 달러), 중국(540만 달러) 등이 뒤를 잇는다. 미국 내에서는 과일 맛 바 아이스크림이 드물다는 점에서 '메로나'의 인기가 특히 높아, 지난해만 1억6000만개가 해외에서 팔렸다.

빙그레는 메로나·붕어싸만코 등 주력 제품을 30여 개국에 수출 중이며, 유제품 수출이 어려운 유럽과 호주에는 식물성 메로나를 선보이고 있다. 베트남에서는 붕어싸만코가 연간 600만개 이상 팔리는 등 현지 브랜드로 자리매김했다. 2024년 1분기 기준 빙그레의 아이스크림 수출 실적은 264억원으로 전년 대비 8.6% 증가했다.

롯데웰푸드 역시 설레임, 찰떡아이스, 티코 등 제품을 중국, 필리핀, 대만 등지에 수출하며 성장을 이어가고 있다. 지난해 수출액은 264억원으로 2년 만에 30% 증가했고, 최근에는 ‘제로 미니바이트 밀크&초코’ 제품이 중국 코스트코 전 지점에 입점하는 성과도 거뒀다.

롯데는 단순 수출을 넘어 인도 푸네시에 700억원을 들여 신공장을 설립하는 등 현지 생산을 통한 시장 확대에도 나서고 있다. 이 공장에서 생산된 ‘크런치(돼지바 현지명)’는 출시 3개월 만에 100만개가 팔렸다.

업계 관계자는 “저출산 여파로 주 소비층인 유아·청소년 인구가 감소하고, 건강 관리에 대한 관심이 커지면서 국내 시장은 점점 위축되는 상황”이라며 “아이스크림 업체들의 해외 시장 개척은 도전이 아닌 생존 문제“라고 말했다.